Mit dem zehnten Platz in der Premier League erlebt Chelsea derzeit eine katastrophale Saison. Fast wöchentlich muss Manager Graham Potter der englischen Presse erklären, warum es mit einem Kader, der Hunderte von Millionen Euro gekostet hat, einfach nicht klappen will. Am Freitag machte er in seiner Antwort auf diese Frage eine Enthüllung, die bei seinem Vorgänger Thomas Tuchel zweifellos nicht gut ankam.
Potter, der im September die Nachfolge des vorzeitig entlassenen Tuchel antrat, gab an, dass es mehrere Gründe für die schwierige Saison gibt, die Chelsea durchlebt. Seiner Meinung nach begann es mit der Vorbereitung. „Wir haben keine ideale Vorbereitung gehabt“, sagte er laut PA Media Note. „Ich habe mit unseren erfahrensten Spielern darüber gesprochen, und sie sagten, es sei die schlechteste Vorbereitung gewesen, die sie je hatten. Damit will ich niemanden beschuldigen, aber so ist es nun einmal passiert.“
Dennoch scheint es eine Anklage gegen Vorgänger Tuchel zu sein, der offensichtlich für die Art und Weise verantwortlich war, wie sich Chelsea auf die neue Saison vorbereitet hat. Kurz vor dem Start der Premier League begab sich der Verein auf eine „Tour“ in die Vereinigten Staaten, wo er Trainingsspiele gegen den mexikanischen Club América, den amerikanischen Charlotte FC und den Ligakonkurrenten Arsenal absolvierte. „Organisatorisch verlief die Tour nicht so, wie man es sich gewünscht hatte“, sagte Potter, der nicht weiter ins Detail ging. „Ich war nicht dabei, also kann ich dazu nichts sagen.“
Große Einkäufe
Potter nannte mehrere Gründe für Chelseas schlechte Saison. Er nannte den frühen Trainerwechsel, das harte Doppelprogramm zu Beginn seiner Tätigkeit als Trainer und die „beispiellose Verletzungswelle“, mit der die Mannschaft konfrontiert war. Auch im Kader gab es in der Winterpause große Veränderungen. „Der Verein hat viel Geld investiert. Damit sind auch der Druck, die Erwartungen und der Lärm gestiegen. Aber die Spieler, die gekommen sind, sind keine 28-Jährigen mit 400 Premier-League-Spielen im Rücken. Es sind junge Spieler, die Zeit brauchen, um sich anzupassen.
Insgesamt hat Chelsea allein in der Winterpause rund 330 Millionen Euro in den Kader investiert. Der erfahrenste Neuzugang ist João Felix, der allerdings erst 23 Jahre alt ist. Auch Spieler wie Enzo Fernández (22), Mykhaylo Mudryk (22), Benoît Badiashile (21) und Noni Madueke (20), der vom PSV kam, werden noch einige Zeit brauchen, um auf das von Chelsea angestrebte Niveau zu kommen. Eine weitere gute Gelegenheit, dies zu beweisen, bietet sich ihnen übrigens an diesem Wochenende. Am Sonntagnachmittag um 20:30 Uhr empfängt Chelsea den Tabellenvierten Tottenham Hotspur.